Un marché de Ha Giang n’est pas une rue de souvenirs. C’est là que les familles de la montagne viennent une fois par semaine vendre, acheter, manger et parler : Hmong, Tay, Dao Ao Dai, Giay et Lo Lo, venus des villages du géoparc du plateau karstique de Dong Van.
Je suis Nguyễn Văn Trung, fondateur de TVPalm. J’emmène des voyageurs sur ces marchés depuis 2021. Ce guide présente les jours de chaque marché, le fonctionnement des marchés tournants, le commerce du bétail, ce qu’il faut manger et comment se comporter.
Que sont les marchés ethniques de Ha Giang, et pourquoi y aller ?
Ce sont des rassemblements hebdomadaires où les familles des hautes terres échangent produits agricoles, bétail, tissus tissés main et argent, et partagent l’alcool de maïs (ruou ngo) avec des amis qu’elles ne voient peut-être pas le reste de la semaine.
Il en existe deux sortes : les marchés fixes, chaque dimanche matin, et les marchés tournants (cho lui, « marchés à reculons ») qui avancent d’un jour chaque semaine. En arrivant tôt, on voit la vie des villages telle qu’elle est, pas comme un spectacle.
Les marchés de Ha Giang en bref
| Catégorie | Donnée technique / valeur | Intérêt pratique pour les visiteurs |
|---|---|---|
| Présence ethnique | 17 communautés minoritaires distinctes | Hmong, Tay, Dao Ao Dai, Lô Lô noirs, Giáy, Hmong fleuris |
| Horaires principaux | De 5 h à 11 h | Le pic de l’activité sociale et commerciale a lieu avant 8 h 30 |
| Systèmes de calendrier commercial | Hebdomadaire fixe (dimanche) ou tournant (cycle lunaire de 6 jours) | Marchés fixes du dimanche dans les principales villes ; marchés lunaires tournants dans les hameaux reculés |
| Plus grand centre de commerce du bétail | Marché aux bestiaux du dimanche de Meo Vac | Des centaines de vaches de montagne, de buffles d’eau et de porcs échangés chaque semaine |
| Droits d’entrée | Entièrement gratuit (0 VND) | Événements communautaires publics ; aucun billet requis |
| Principal mode d’échange | Paiement en espèces et troc direct | Ni cartes bancaires ni paiements numériques acceptés dans les marchés de montagne |
Les grands marchés du dimanche
Les marchés les plus grands et les plus faciles d’accès ont lieu chaque dimanche matin. Dong Van et Meo Vac se tiennent en même temps : choisissez-en un pour votre dimanche.
1. Le marché du dimanche de Meo Vac
Meo Vac est l’un des plus grands marchés de la province de Ha Giang. Des familles hmong, dao et tay viennent à pied ou à moto des communes de la vallée.
Ce que vous trouverez à Meo Vac :
- Marché aux bestiaux : derrière le marché principal, vaches jaunes de montagne et buffles sont examinés, marchandés et vendus en espèces.
- Stands de nourriture : des étals au feu de bois servent le thang co (ragoût hmong d’abats de cheval ou de bœuf) et des bols de pho chua (nouilles aigres).
- Tissus et produits de la ferme : chanvre tissé main, tissus teints à l’indigo, miel de forêt et cardamome, vendus par ceux qui les fabriquent ou les cultivent.
Meilleur moment : de 6 h à 8 h. Le commerce ralentit après 10 h 30, quand les familles reprennent la longue marche du retour.
Pour comprendre les croyances, les cérémonies et les tissus indigo derrière ce que vous voyez au marché, lisez notre article sur les Dao Ao Dai du Tay Con Linh.
2. Le marché du dimanche de Dong Van
Au centre du vieux quartier de Dong Van, le marché du dimanche occupe une ancienne halle en pierre et en bois des années 1920.
- L’ambiance : animée et colorée, avec des femmes hmong fleuries en jupes plissées et des femmes dao coiffées de hauts turbans noirs.
- À chercher : vieux thé Shan Tuyet, plantes médicinales, bijoux en argent locaux et flûtes en bambou faites main.
- Où s’asseoir : les cafés autour du vieux quartier sont parfaits pour regarder les familles arriver à l’aube.
Les marchés tournants « à reculons » (cho lui)
Comment fonctionne le calendrier tournant
Un marché à reculons avance d’un jour chaque semaine. S’il a lieu un dimanche cette semaine, il aura lieu le samedi la semaine suivante, le vendredi la semaine d’après, puis le jeudi.
Semaine 1 : DIMANCHE ──► Semaine 2 : SAMEDI ──► Semaine 3 : VENDREDI ──► Semaine 4 : JEUDI
Quatre marchés tournants à prévoir
- Lung Phin (district de Meo Vac) : suit les jours du Tigre et du Singe du calendrier lunaire. L’un des marchés les moins commerciaux de la région.
- Pho Cao (district de Dong Van) : jours du Dragon et du Chien. Connu pour son village aux murets de pierre et ses stands de sarrasin.
- Sa Phin (face au palais du roi des Hmong) : jours du Serpent et du Cochon. Juste de l’autre côté de la route du palais de la famille Vuong.
- Ma Le (au nord de Dong Van) : jours du Rat et du Cheval. Près de la frontière chinoise, avec des plantes rares et des outils agricoles forgés à la main.
Conseil : les jours lunaires changent ; vérifiez la date avec votre guide ou votre maison d’hôtes avant de prévoir un marché tournant. Sur un voyage TVPalm, nous en intégrons un à votre itinéraire quand les dates le permettent.
Calendrier et emplacements des marchés
| Marché | District | Calendrier / cycle | Point fort culturel |
|---|---|---|---|
| Marché de Meo Vac | Centre-ville de Meo Vac | Chaque dimanche matin (5 h – 11 h) | Plus grand marché de bétail du nord du Vietnam |
| Marché de Dong Van | Quartier ancien de Dong Van | Chaque dimanche matin (6 h – 11 h) | Architecture historique en pierre, étals de cuisine, textiles |
| Marché de Yen Minh | Centre-ville de Yen Minh | Chaque dimanche matin (6 h – 10 h 30) | Produits agricoles, thé Shan tuyết, objets en bois locaux |
| Quản Bạ (Tam Son) | Centre-ville de Quan Ba | Chaque dimanche matin (6 h – 10 h 30) | Produits en lin de Lung Tam, alcool de maïs, miel de montagne bio |
| Marché de Lung Phin | Meo Vac (à 15 km de la ville) | Tournant, 6 jours (jours du Tigre et du Singe) | Commerce tribal non commercialisé, plantes rares des hautes terres |
| Marché de Pho Cao | District de Dong Van | Tournant, 6 jours (jours du Dragon et du Chien) | Décor de maisons en terre, artisanat hmong |
| Marché de Sa Phin | Commune de Sa Phin | Tournant, 6 jours (jours du Serpent et du Cochon) | Près du palais du roi des Hmong ; accès facile en transport |
| Marché de Du Gia (avis sur le village de Du Gia) | Commune de Du Gia | Chaque samedi matin (6 h 30 – 10 h) | Artisanat des minorités tay, poissons de ruisseau, produits locaux |
Quoi manger et boire au marché
Les marchés sont l’endroit où Ha Giang mange. Pour savoir ce que vous commandez, voyez notre guide des plats locaux de Ha Giang.
- Thang co : un ragoût hmong d’abats de cheval ou de bœuf, mijoté avec des épices de montagne comme l’anis étoilé, la cardamome et la citronnelle, servi dans de grandes poêles en fonte.
- Men men : du maïs moulu cuit deux fois à la vapeur dans des tonneaux de bois, l’aliment de base des familles hmong des zones karstiques sèches.
- Bouillie d’au tau (chao au tau) : une bouillie salée du soir faite d’une racine d’Aconitum, cuite de longues heures pour la rendre comestible. Douce-amère, à ne manger que là où elle est bien préparée.
- Alcool de maïs (ruou ngo) : distillé à partir de maïs de montagne fermenté. Se voir offrir un petit verre est un signe d’accueil.
Achetez la nourriture aux stands fréquentés par les gens du coin, et respectez les usages locaux sur la façon et l’endroit de manger.
Savoir-vivre et photographie
1. Les photos
Demandez toujours avant de faire un portrait de près, surtout des enfants et des anciens. Un sourire et un geste vers l’appareil suffisent en général. Si la personne refuse, baissez l’appareil.
2. Acheter de façon juste
Un marchandage doux est accepté, mais les prix sont déjà bas. Discuter âprement pour 10 000 VND (environ 0,40 USD) coûte plus au vendeur que cela ne vous fait économiser.
Acheter tissus, miel et plantes directement à ceux qui les produisent garde l’argent dans les villages. Voyez comment cela fonctionne dans le tourisme communautaire à Ha Giang.
3. Tenue et déchets
Portez un pantalon long et respirant et un haut à manches. Prenez un sac réutilisable pour ne pas ajouter de plastique dans la montagne.
Quoi emporter
Pour une matinée de marché, préparez un petit sac à dos avec :
- Des petites coupures en dongs (10 000, 20 000 et 50 000 VND)
- Une veste chaude ou une polaire pour les matins froids (8 à 14 °C en hiver)
- Des chaussures de marche qui accrochent sur les pierres mouillées
- Un appareil avec zoom, pour ne pas avoir à coller l’objectif au visage des gens
- Une gourde et du gel hydroalcoolique
- Un poncho léger ou un petit parapluie pour la brume de montagne
Questions fréquentes
À quelle heure arriver à un marché de Ha Giang ?
Entre 6 h et 7 h 30. Tôt, vous voyez les familles arriver en tenue traditionnelle et le commerce le plus animé, avant la chaleur de midi et les groupes. Beaucoup de voyageurs marchent ensuite jusqu’aux villages paisibles de Ha Giang alentour.
Peut-on voir les marchés de Dong Van et de Meo Vac le même dimanche ?
Pas vraiment. Les deux sont les plus animés entre 7 h et 9 h, et la route de l’un à l’autre par le col de Ma Pi Leng prend 45 à 60 minutes. Choisissez-en un pour le dimanche et voyez un marché tournant un autre jour.
Peut-on payer par carte ou par téléphone sur les marchés ?
En général, non. Les marchés fonctionnent en espèces, en dongs. Quelques vendeurs acceptent un virement par QR code bancaire, mais n’y comptez pas. Retirez assez d’espèces à Ha Giang ou à Dong Van avant de partir.
Écrit par Nguyễn Văn Trung, fondateur de TVPalm. Il conduit des voyages en petit groupe dans le nord-est du Vietnam depuis 2021.
